বৈজ্ঞানিক গবেষণায় সম্প্রতি নিশ্চিত হয়েছে যে পৃথিবীর সর্ববৃহৎ জীব হল যুক্তরাষ্ট্রের ওরেগন রাজ্যের একটি শিলাজৈবিক ফাঙ্গাস, যা একক জিনগত কাঠামো নিয়ে গঠিত। এই ফাঙ্গাস, আর্মিলারিয়া সলিডিপেস নামে পরিচিত, প্রায় ৩,৮৪০ একর (প্রায় ১৫,৬০০ হেক্টর) এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এবং এর বয়স শতবর্ষের বেশি বলে অনুমান করা হয়। গবেষকরা মাটির নমুনা ও জিনগত বিশ্লেষণের মাধ্যমে এর এককতা নিশ্চিত করেছেন। বৃহত্তম জীব হিসেবে এটি নীল তিমি ও জাইয়ান্ট সিকোয়াশিয়া গাছের তুলনায় অনেক বড়, তবে তার শারীরিক উপস্থিতি মাটির নিচে লুকিয়ে থাকে, ফলে সাধারণ দৃষ্টিতে অদৃশ্য থাকে। এই ফাঙ্গাস বনজীবের পুষ্টি চক্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, মৃত কাঠ ও পাতা ভাঙে এবং মাটির উর্বরতা বাড়ায়। বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে এই বিশাল জীবের সংরক্ষণ ও পর্যবেক্ষণ ভবিষ্যৎ বনের স্বাস্থ্য রক্ষার জন্য অপরিহার্য। চলমান গবেষণা ফাঙ্গাসের বৃদ্ধির হার, পরিবেশগত প্রভাব এবং সম্ভাব্য ব্যবহারিক দিকগুলি উন্মোচন করতে লক্ষ্য রাখবে।